我主要講兩個部分：一是堅持練太極拳的作用；二是怎樣練好太極拳。 　　第一部分 堅持練太極拳的作用     首先，談談楊氏太極拳的性質、特點和前景。楊氏太極拳代表著我國古老的傳統文化。在武術當中它好象先鋒一樣，總是走在前面。它的適應面廣，參加習練的人也很多。過去在山西省習練太極拳的人較少，現在就多了，社會上到處可見。楊氏太極拳總的特點是：緩慢柔和，式式均勻，姿勢舒展，勁在內涵，一般人都能接受。     太極拳過去屬于武術項目，在歷史上主要用于攻防。現在武器越來越發展了，過去只憑拳、腳、腿，刀、槍器械這類武器是近代發展起來的，相對武術的作用比較小了，但是還有用處，比如，部隊近距離的戰斗，公安部門對敵人的擒拿格斗，還用得著武術。太極拳屬于武術范疇，“武術”就是勁加技巧，有攻有防。有人稱太極拳為“太極拳武術”，既是武術，如果沒有攻防的內容，就像沒有生命，沒有靈魂一樣。太極拳屬于武術，它的一舉拳，一抬足，都包含著攻與防。講究手眼身法步。楊氏太極拳是一項多功能的活動，它不只局限于武術，它隨著社會的發展，除攻防作用外，還具有健身、養生、醫病、益智、陶冶情操、調節生活、創造健康的心理、優雅的氣質、高尚的追求等作用，以達到修身養性，延年益壽的目的。因為它的架子舒展，外形優美，一般拿它作為美學來欣賞。所以其發展前景是不可估量的。 　　有人說楊氏太極拳就是氣功，我認為它不是一般的氣功，氣功要求意守丹田，而楊氏太極拳則要求氣沉丹田，兩者是有區別的。在動作上，武術要窺測對方動向，要看對方動靜，你來我往，和意守丹田不同。由于氣功本身的特點決定，它沒有這個內容，精氣神表達不出來，練太極拳應該是兩目炯炯有神，否則神情表達不出來，神情是內在的，是太極拳最基本的內容，講究勁的內涵，所以楊氏太極拳講究內涵，不是不使勁的。有些同學練了太極拳體質增強了，而且感到力的增長，這就是太極拳的養生內容。 　　其次，談談堅持練太極拳的作用。     一、太極拳有養生作用，亦稱養生學。     有許多同志通過太極拳的活動鍛煉，慢性疾病無形中消失了。這也是一種醫療治病的手段。60年代我去上海，上海的醫生在給慢性病人開處方時，就建議打太極拳。因為打針吃藥效果不明顯，然而通過練拳效果很好。現在醫生也采用這種方法，藥物和鍛煉相結合。     山西于1982年成立了楊氏太極拳協會，至今已有13年了。那時會員只有200多人，現在發展到近2萬人，有60多個分會。其中有不少慢性病患者，如半身不隨的、神經衰弱的、心臟不好的、冠心病的、等等。通過太極拳活動，病情逐漸消失，體格日益建壯。有些同志不但自己受益，而且希望別人受益，有些慢性病患者，現在成了太極拳協會的老師，是楊氏太極拳協會的骨干力量。在太極拳開展活動中做了很多工作，為人類造福做出了貢獻。這方面的事例舉不勝舉。 　　練楊氏太極拳就象寫功筆楷書一樣，一筆一畫的寫。它講究一招一式，清清楚楚，要求每式要有定勢。所以它的架子出來比較端正，姿勢舒展，再加勁的內涵，練出來它的形象在武術項目中比較優美。不僅中國人愛好，許多外國人都說它是“東方舞蹈”，“東方文化的瑰寶”。能強身健體，修心治病，是西方體育無與倫比的。 　　二、太極拳有陶冶情操的作用。     太極拳要求動靜結合，在習練過程中，要思想集中，處于平靜狀態。一般人們通過活動，都感到良好。 　　太極拳如果現在只局限于二人搏斗，就不會發展到今天這么大的適應面。它隨著時代的發展需要由單純的武術發展為多功能的活動項目。參與的人越來越多，老少皆宜，不分性別，不分老幼，不分腦體勞動，它的適應性強。現在很多體力勞動者也參加這項活動，因為它能起到調節的作用。一般的勞動是局部勞動精神系統沒有得到調節。通過太極拳活動，不論體力勞動還是腦力勞動都能達到體內平衡。“平衡”是中國太極拳的精髓，它能使身體內部疏通經絡，促進血液循環，和新陳代謝等。楊氏太極拳最顯著的特點就是動作平穩緩和，式式均勻。比如心臟病患者，其心臟很脆弱，還有肝炎，都需要新鮮血液，凡是運動都能促進血液循環。但是激烈的運動對他們不適宜，接受不了。比如有心臟病的人，不能練武術中的長拳，它的動作比較激烈，勁形于外，一般的人接受不了。而練太極拳可以，它的動作緩慢、柔和、均勻。他們都能接受。只要堅持活動鍛煉效果就明顯。“流水不腐，戶樞不蠢”，意思是流動的水不會臭，經常轉動的門軸不會被蟲蛀，就是這個道理。 　　有不少同志有神經衰弱癥狀。主要是大腦過度興奮，不能自我抑制，經常失眠，越想睡越睡不著，就越興奮。在醫學上叫植物神經紊亂，失調不平衡。練太極拳能使紊亂的神經協調、平衡。因為太極拳要求“靜”，思想集中，精神貫注，排除雜念，只想練拳，思想處于高度集中，另一方面活動增加了體力疲勞，逐漸睡眠就正常了。如果在睡前練上一趟，信號來的更快。很多同志的神經衰弱就是通過規律性的活動好了的。 　　練太極拳不僅神經衰弱能痊愈，對高血壓也起作用。一般高血壓都伴隨著心臟病，屬于循環系統。此病大部分由精神因素所致。因為精神、情緒是人的一種心理變化，心情愉快時脈搏、呼吸、血壓、消化液的分泌。新陳代謝等都處于平衡、協調狀態。反之，情緒不好，生點氣，馬上血壓就增高。如果能經常保持精神愉快，心胸開闊，情緒穩定，血壓就會正常。這種“精神因素”從藥物中難于索取。但在練拳活動中能夠獲得。這種病要求“心靜”，環境“安靜”，同樣練拳也要求“心靜”、“體松”，環境“清靜”，二者統一在“靜”中，在“靜”中進行活動。思想集中，氣沉丹田，氣沉下去大腦感到清新，一般說靜著順，氣血暢，感覺舒服，反之，氣血上涌，就感到頭昏、心煩，血壓就起變化了。如果氣沉丹田，氣血比較舒暢，大腦就很清楚。特別是頭正頸直，身體各部位自然舒展，在心理上始終保持安靜狀態，練拳后就感到很輕松愉快、血壓也就穩定了。這就希望老年朋友們既要練功法，又要練功德，即修心養性，陶冶情操，要心胸開闊，豁達樂觀。美國哲學家斯奧塞有句名言：“生命的潮汐因快樂而升，痛苦而降”。 　　練太極拳，貴在堅持。“堅持”，說著容易，做著難。比如，國家規定的工間操，都知道是好事，有利于工作，有利于身心健康，堅持下來很不容易。雖是法定的時間，但堅持的單位并不多，慢慢就自流了。現在開展的全民健身計劃，所有的人都要參加體育運動，選擇哪項活動，要有正確地認識。根據大部分人的家好，是不習慣那種激烈有刺激的活動項目，如足球，它能牽動億萬人的心弦。但參與活動的僅有幾十個人。所以有些活動觀賞可以，親自參與不容易，這就需要考慮，哪項運動適合自己。 　?我認為太極拳就很好，老幼皆宜，場地簡單，器材簡便，受益較快，易于推廣，初練時有些艱苦，但能把你的生活練甜，把你的體格練美，即使年老了舉首投足也是很美的。　　有人說楊氏太極拳的就是適合中老年人，當然是中老年人練比較好。但是年紀輕的人練也很好，不僅青年，少年都可參與這項活動。副會長程相云同志在太原市西羊市小學就教了一部分小學生。比哪，我去過新加坡，新加坡每兩年舉行一屆全國太極拳賽，也有少年學生參加。將來我國的全民健身計劃，從小學生開始起參加太極拳鍛煉，其好處是從小學到中學、大學，以至參加工作，到老。現在生活條件好了。80多歲的，90多歲的老人練拳的很多。 　　有的項目到了一定年齡作不了。比如武術長拳，山西的武術在全國以至世界上是很有名的，原文慶號稱武術王子，他一過鼎盛時期，到一定年齡，彈跳力一差就不行了，他現在勉強參與一些活動。報紙上介紹他本身有很多傷，彈跳力不行了。太極拳平平穩穩，年齡大了更適合，比較容易接受。 　　有人說太極拳太難，不好學。其實并不難，我們不管做什么事，總得動動腦子，思索考慮，尤其上了年紀，事情不多，動動腦子也她，練拳動腦筋和工作崗位動腦筋不一樣，練拳動腦筋相對的來說就是休息。休息對神經衰弱才有好處，氣沉丹田，相對來說就是大腦得到休息。稍微動動腦筋還是有好處的，現在科學家有新說法：“生命在于腦運動”，是有道理的。年齡大了，拿出一點時間來練拳，今天練一兩式，明天練一兩式，總能學會。動作開始不好看，慢慢就好看了，熟能生巧。 　　太極拳不僅是武術，它還是健身術、養生術，尤其在醫術上作為醫療手段很起作用，但不是絕對的，不是練拳治百病，長生不老。前面講過，對某些慢性疾病是有一定療效的。它的好處只有長期練拳者才能體會到，享受到。正因為這樣，練拳的人越來越多，國外練拳的人也很多，比如美洲、歐洲練的人比較多，日本是亞洲，他們學的東西都要切磋，很認真。希望我們今后練拳都要認真、規范。

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